Diálisis en casa: para quién es y cómo saber si le conviene

Cuando los pacientes oyen por primera vez la palabra «diálisis», la mayoría imagina la misma escena: un sillón reclinable, una máquina, tres sesiones a la semana de unas cuatro horas cada una, en una clínica al otro lado de la ciudad. Eso es la hemodiálisis en centro, y es real — pero no es la única opción. Las terapias en casa existen desde hace décadas y, para la persona indicada, a menudo se adaptan mejor a la vida diaria.

Las dos opciones en casa

Diálisis en casa significa una de dos terapias muy distintas. Ambas ocurren en casa; lo demás es diferente.

Diálisis peritoneal (DP)

La DP usa el revestimiento del abdomen — llamado peritoneo — como su filtro. Un tubo blando llamado catéter se coloca quirúrgicamente en el vientre semanas antes de que usted empiece. Luego usted llena su abdomen con un líquido estéril llamado dializado, le da tiempo para que extraiga los desechos de la sangre a través del peritoneo, y lo drena.

Dos formas de programarla:

• DPCA (diálisis peritoneal continua ambulatoria): cuatro intercambios manuales repartidos durante el día, cada uno de unos 30–40 minutos.
• DPA (diálisis peritoneal automatizada): una pequeña máquina llamada cicladora realiza los intercambios durante la noche mientras usted duerme, generalmente 8–10 horas.

Hemodiálisis en casa (HHD)

La HHD usa una máquina de hemodiálisis muy similar a la de los centros, pero más pequeña y diseñada para uso en casa. La sangre se bombea suavemente desde el cuerpo a través de un filtro y de regreso. La mayoría de los pacientes en HHD se dializa con más frecuencia que los pacientes de centro:

• Diaria corta: 5 a 6 sesiones por semana, 2 a 3 horas cada una.
• Nocturna: 3 a 6 noches por semana mientras duerme, 6 a 8 horas cada una.

En cualquiera de los dos casos, necesitará un acceso colocado en el brazo — generalmente una fístula (una conexión entre una arteria y una vena) creada meses antes de comenzar, para que tenga tiempo de madurar.

¿Quién es un buen candidato para la diálisis en casa?

No existe un candidato perfecto. Hay buenas combinaciones y combinaciones más difíciles, y a menudo una conversación franca con su nefrólogo es lo que aclara las cosas.

Lo que facilita estar en casa

• Motivación. Usted quiere hacerlo. Prefiere dedicar una hora de su propio tiempo a pasar media jornada en un centro.
• Un espacio limpio y seguro en casa. Una habitación libre o un rincón asignado — un lugar donde pueda instalar el equipo y hacer la terapia sin interrupciones.
• Algo de apoyo, sobre todo al inicio. Un cónyuge, hijo o hija adultos, amistad o vecino que pueda entrenarse junto a usted y intervenir si es necesario. Para la HHD esto generalmente es obligatorio; para la DP es muy útil pero no siempre indispensable.
• La capacidad de aprender — a su ritmo. El entrenamiento es práctico, repetitivo y comprensivo. Pacientes de 70 y 80 años hacen esto a diario.

Lo que dificulta estar en casa

• Para la DP en particular: ciertos antecedentes de cirugía abdominal, obesidad grave o una ostomía pueden hacer que el peritoneo sea menos confiable como filtro.
• Problemas de visión o destreza que no se puedan resolver con un acompañante de cuidado.
• Una vivienda inadecuada — sin energía o agua estables, o sin un lugar limpio para guardar los suministros.
• Falta total de red de apoyo, en particular para la HHD. La DP a veces puede hacerse en solitario si el paciente tiene mucha capacidad.

Qué le hace realmente a su vida

Esta es la parte que más curiosidad despierta, así que seamos concretos.

Horario

La hemodiálisis en centro son tres sesiones por semana, de unas 4 horas cada una, más el tiempo de traslado y recuperación. Las opciones en casa le dan más control sobre cuándo ocurre la diálisis — lo que para muchas personas significa mantener su trabajo, dormir en su propia cama y no organizar la semana alrededor de las citas de clínica.

Viajes

La DP viaja muy bien. Sus suministros pueden enviarse a un hotel, a la casa de un familiar, o a muchos destinos internacionales. La HHD es más difícil de viajar pero no imposible — algunos pacientes coordinan visitas en centro mientras están fuera, o rentan máquinas portátiles.

Cómo se siente

La diálisis más frecuente y más suave (el patrón tanto de la DP como de la HHD) a menudo es más amable con el cuerpo que tres grandes sesiones en centro por semana. Muchos pacientes reportan menos «bajones» después de la diálisis, mejor apetito, menos restricción de líquidos y energía más estable.

Resultados clínicos

En pacientes bien seleccionados, grandes estudios observacionales sugieren que las terapias en casa — particularmente la HHD más frecuente — se asocian con supervivencia y calidad de vida comparables o mejores que la hemodiálisis en centro tres veces por semana. Estos estudios tienen sus límites (las personas que eligen casa son distintas de las que no), pero el consenso amplio en nefrología es que la opción en casa es real y a menudo excelente cuando se ajusta.

Entrenamiento: cómo se ve

El entrenamiento es la parte que los pacientes temen y de la que casi siempre terminan agradecidos. Trabajará individualmente con una enfermera de diálisis dedicada, en una sala tranquila, a un ritmo que usted marca.

• El entrenamiento de DP suele ser de 1–2 semanas, a menudo más corto para la DPA. Aprenderá técnica estéril, cómo hacer un intercambio y cómo reconocer y responder ante problemas comunes.
• El entrenamiento de HHD suele ser de 4–6 semanas. Es más largo porque hay una máquina más compleja que manejar y un acceso vascular que puncionar.

Los acompañantes de cuidado se entrenan junto con usted (para la HHD esto es la norma). La mayoría de los pacientes mantiene a su equipo de nefrología y diálisis a una llamada de distancia una vez que están en casa.

Preguntas para llevar a su nefrólogo

Lo esencial

La opción en casa no es para todos. Sí lo es para muchas más personas de las que se la ofrecen. Si la diálisis está en su horizonte, haga la pregunta — con tiempo, antes de que las circunstancias fuercen la conversación. Tener tiempo para planear es uno de los regalos más grandes en el cuidado renal.